中風可引起嚴重後遺症，但不少心房顫動（房顫）患者發現心臟問題的第一警號便已是中風。因此，確診房顫的患者一般須以抗凝血藥降低血栓形成的風險。即使如此，心臟科專科醫生陳曉藍稱：「全球有約一半房顫患者因藥量不足而出現中風。」當中的原因包括傳統抗凝血藥的藥效容易與維他命K「相沖」，即使患者頻密驗血，一旦抽血後服用影響藥效的食物或藥物，即變相令驗血結果變得「滯後」，根據驗血結果所調校的藥量未必準確，難以防止中風。
原發性房顫是由於心臟的竇房結組織出現病變和退化，而導致心律不整，不規則的心跳令部分血液在心房凝結成血塊，當血塊游移至腦部，便有機會出現缺血性中風。陳醫生提到：「在香港，100人之中便有1至2人患房顫，而且長者風險更高，65歲或以上人士發病率更達7%。」不過，房顫的症狀並不明顯，大部分患者只會偶爾感覺心跳異常，甚至沒有症狀。
評分表獲2分或以上屬高風險
要了解房顫患者的中風風險，可參考CHA2DS2-VASc風險評分表，當中列出各項增加中風的因素，如年齡、性別和病史等。陳醫生解釋：「如果是40歲的男性患者，沒有高血壓和糖尿病等風險，其中風機會與常人相若。但若是80歲伯伯，既有高血壓及糖尿病，更有心臟衰竭，其分數則達5分，中風風險比起常人高6.7%。」一般而言，2分或以上的患者便需服用抗凝血藥預防中風。
傳統藥物須頻密調校藥量兼戒口
傳統抗凝血藥是透過抑制形成凝血因子的維他命K，而延長血塊形成的時間，因此患者忌吃含豐富維他命K的深綠色蔬菜和部分藥物，亦須頻密檢驗凝血指數，以調校合適的劑量。陳醫生亦指出，由於藥量常變，曾有患者意外服用過量傳統抗凝血藥，導致流牙血、鼻血，甚至胃出血。
相反，若藥量不足便會導致中風。陳醫生提醒，患者每次進食也有機會影響凝血指數，有患者即使已服用足夠藥量，卻因喝下五青汁而抵銷藥效。有統計顯示，全球約一半人服藥劑量不足而導致中風。
新一代抗凝血藥藥效較穩定 禁忌較少
幸而，隨著科技進步，新一代抗凝血藥能直接抑制凝血因子，藥效相對穩定，較少與藥物和食物的「相沖」，不須戒口。患者不必再時時覆診和抽血以監測凝血指數，可減少對生活上的不便之餘，也能減輕患者因飲食不當而影響凝血指數的心理負擔。
以上資訊由陳曉藍醫生提供
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